La suspensión de una bicicleta de montaña es esencial para absorber las fuerzas generadas al pedalear, protegiendo al ciclista y al cuadro. Dentro de este sistema, el amortiguador destaca como uno de los componentes más importantes, especialmente en las bicicletas de montaña de doble suspensión, donde juega un papel clave en terrenos técnicos.
Aunque las bicicletas de montaña rígidas no cuentan con amortiguador trasero, su mantenimiento sigue siendo esencial para otros componentes de la suspensión, como la horquilla delantera, garantizando un rendimiento óptimo.
Ajuste las suspensiones de su bicicleta como un profesional ¡sin ser un experto!
Ajustes Clave del Amortiguador de Muelle
Para que tu amortiguador funcione correctamente, debes comenzar por calibrar la presión de su cámara de aire, ajustándola a tus necesidades. Comienza por adquirir una bomba específica para suspensiones, si aún no la tienes. Con ella, infla el amortiguador y regula el SAG o prehundimiento.
1. Calibración del SAG
Este se identifica como el porcentaje de la carrera del cuerpo del amortiguador (barra inferior) que se introduce dentro del manguito al comprimirlo con el peso del ciclista y su equipación. Ajustar el SAG implica adaptar tu peso al amortiguador para que funcione correctamente.
De este modo, trabajará con unas compresiones progresivas y adaptadas al terreno, sin forzar su mecanismo interno o el basculante de la bici. Recuerda que el basculante es la parte del cuadro que une la rueda trasera al triángulo principal, un elemento básico para el buen funcionamiento de las bicis con doble suspensión.
Ahora vamos al amortiguador, el proceso es igual que en la horquilla solo que debemos tener en cuenta la carrera del amortiguador para calcular según el porcentaje de SAG deseado lo que este deberá hundirse con nuestro peso, en este caso como queremos un 25% de SAG para un amortiguador con una carrera de 45mm resulta que con el peso del biker el amortiguador deberá hundirse 11,25mm (el 25% de 45).
Comentar en este punto un par de cuestiones, la primera es que es posible que os digan que para configurar el SAG hay que subirse a la bici y quedarse de pie, como si estuviéramos afrontando una bajada, es cierto, pero normalmente esto se hace en bicis con una cierta inclinación bajadora, bicis de enduro o de descenso ya que es en esa posición cuando las suspensiones van a trabajar más.
La segunda cuestión es que hay fabricantes que dan diferentes porcentajes de sag para la suspensión trasera que para la delantera en una misma bici. Trek por ejemplo en sus modelos Fuel EX recomienda un SAG del 15% en la horquilla y del 30% aproximadamente en el amortiguador, también en su modelo Supercaliber en que para la horquilla recomienda un 15% y un 25% para el amortiguador. En todo caso es cuestión de ponerse en contacto con el fabricante concreto y obtener sus indicaciones.
2. Ajuste del Rebote
El ajuste del rebote se realiza a través de un dial o rueda pintada, generalmente, en color rojo. Está ubicada sobre el manguito del amortiguador y regula la velocidad de extensión de éste tras recibir un impacto. Después de ajustar el SAG, es conveniente modificar el rebote a tus necesidades de conducción y tipo de terreno.
Un rebote bien calibrado aporta estabilidad en la conducción de la bicicleta ante terreno irregular.
3. Ajuste de la Compresión
Por último, hay que ajustar la compresión del amortiguador, mediante un dial específico; por lo general, de color azul. Supone el ajuste contrario al rebote. Es decir, regula la velocidad a la que se comprime el cuerpo del amortiguador, mientras que el rebote se encarga de la extensión.
Puede tener de dos a doce posiciones, dependiendo del modelo, incluyendo la posición de bloqueo total. Tener la compresión adecuada al tipo de superficie supone filtrar con eficacia las irregularidades del terreno, mitigar las vibraciones y evitar oscilaciones al pedalear. De este modo, aprovechamos toda la energía para avanzar y el pedaleo es más eficiente.
Mantenimiento del Amortiguador
Además de estos tres ajustes (presión, rebote y compresión), es importante mantener limpio el amortiguador. Emplea agua y jabón. Con un trapo seco, frota tanto el manguito como el cuerpo y su unión, además de los diales y anclajes al basculante. Hazlo antes y después de cada salida.
Esto evitará la entrada de polvo, barro o agua en la parte interna del amortiguador, algo que puede acelerar el desgaste de las juntas o retenes. Opcionalmente, puedes reducir la fricción y conseguir un funcionamiento más suave y preciso, lubricando externamente el cuerpo del amortiguador. Para ello, emplea siempre aceite y lubricantes específicos para suspensiones.
Tan importante o más que una limpieza externa frecuente, es realizar el mantenimiento periódico del amortiguador. Aquí te recomendamos hacerlo en un taller especializado, si bien las grandes marcas de suspensiones (Fox, RockShox, SR Suntour) ofrecen tutoriales para que puedas hacerlo tú mismo.
La operación de mantenimiento interno, que implica sustitución de los retenes, del aceite lubricante y limpieza del cartucho, debería realizarse anualmente. Pero este plazo se puede reducir en función de la frecuencia del uso o del tipo de amortiguador.
Amortiguadores de Muelle vs. Amortiguadores de Aire
En modalidades de MTB radicales como el enduro o el descenso, es habitual ver montados amortiguadores de muelle, en lugar de los de aire, mucho más extendidos en los montajes actuales. Los ajustes, mantenimientos y limpieza son muy similares a los de aire, incluso más sencillos. En este caso, el SAG no se ajusta con una bomba de aire, sino que se calibra mediante una tuerca que comprimirá más o menos el muelle, así como la compresión o el rebote.
Asimismo, unos diales permiten controlar la entrada y salida del aceite del cartucho hidráulico, en los modelos más avanzados.
Tabla Comparativa: Amortiguadores de Aire vs. Muelle
| Característica | Amortiguador de Aire | Amortiguador de Muelle |
|---|---|---|
| Peso | Más ligero | Más pesado |
| Ajuste | Ajuste más preciso del "spring rate" | Ajuste mediante muelles de diferente dureza |
| Sensibilidad | Menor sensibilidad inicial | Mayor sensibilidad inicial |
| Mantenimiento | Mayor mantenimiento | Menor mantenimiento |
| Rendimiento | Puede variar con la temperatura y longitud de la bajada | Rendimiento constante |
| Progresividad | Ajustable | Menos progresivo (puede ser mejorado con Sprindex) |
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