El ciclismo de montaña y alta montaña, disciplina que llamamos big mountain bike, partió en los años 80 y 90 en Estados Unidos. De ahí nació la práctica del enduro y del descenso que llegó a Chile y se ha masificado estos últimos diez años. Esta actividad consiste en subir cerros de montaña y alta montaña en bici.
Pero más allá de eso, consiste en explorar y recorrer en bici donde nadie ha andado antes. El big mountain bike da mucha libertad y adrenalina a quien lo practica. No existen competencias o eventos como en otras ramas de mountain bike, pero tampoco existen límites.
Sin embargo, Chile es el lugar perfecto para practicar esa actividad, dado que muchos cerros de alta montaña son muy accesibles (además de presentar poca exposición y poca tecnicidad). Cada verano son más y más las personas que se atreven e intentan la aventura: subir y bajar un cerro de alta montaña con la bicicleta, lejos de las pistas de los Bike Parks.
Equipamiento Esencial para el Big Mountain Bike
Para aventurarse en el big mountain bike, es fundamental contar con el equipo adecuado:
- Bicicleta de enduro
- Agua (en un camelback o en una botella)
¿Qué Nivel se Necesita para Empezar en el Big Mountain Bike?
Muchas personas (especialmente mujeres) me comentan que les gustaría probar eso de subir un cerro con la bicicleta, pero sienten que no tienen el nivel adecuado para enfrentar el descenso. Según mis criterios, para poder empezar a practicar el big mountain uno tiene que andar cómodo en las pistas de un Bike Park tan técnico como el de La Parva.
No. Justamente la idea del big mountain bike es subir por terrenos poco amigables donde el pedaleo es imposible. Si pedaleo más de un 10% durante una ascensión es que realmente elegí un terreno muy acogedor y, según yo, ahí pasamos a otra disciplina del MTB que se llama Enduro.
Relación entre Enduro y Big Mountain Bike
Según mis criterios y mi experiencia, los endureros con muy buen entrenamiento físico y acostumbrados a estar horas en el cerro generalmente no tienen problemas en las salidas de big mountain bike. Sin embargo, es importante que vayan con alguien que tenga experiencia y conocimientos de montaña y alta montaña.
En el nivel más alto del deporte, existe un respeto mutuo entre los retorcidos riders de gravedad y los riders de cross-country.
Si eres un rider de enduro o de downhill que se siente superior a tus compatriotas de XC, creemos que vale la pena atreverse a compartir un poco de solidaridad ciclista.
Dale un vistazo a lo que hace que el cross-country sea más que digno de estar en tu lista de favoritos.
Así que has oído hablar del cross-country, pero ¿qué es realmente?
El cross-country es la disciplina olímpica del MTB.
Es una combinación de estado físico fenomenal, fuerza sobrehumana y algunas habilidades bastante impresionantes para arrancar.
Es barro, sangre, sudor, engranajes y lágrimas.
Es el esfuerzo físico y el agotamiento, el valor y la determinación, la táctica y el dramatismo.
La primera carrera de Cross-Country de la Copa del Mundo UCI de 2021 será el 8 de abril en Petropolis, Brasil, y la podrás ver en vivo por Red Bull TV.
Cada carrera de cross-country (o XCO) es su propia historia, con giros en la trama de cada curva y una narrativa que fluye y cambia con el curso en sí.
Está lleno de emoción y acción, salpicado de mecánicas y contratiempos y siempre brinda un final emocional.
¿Crees que las pistas de XCO son fáciles?
Es momento de pensar de nuevo
Las carreras de cross-country han evolucionado mucho en los últimos años.
Las caídas, las rocas, los whips y los espectaculares choques abundan en las carreras de cross-country, con grandes características técnicas cada vez más adoptadas por los diseñadores de las pistas.
Los riders más exitosos de la actualidad son aquellos con un manejo de sus bicicletas que impresionarían a cualquier rider de downhill. Esto no es para cardiácos.
Es fácil pensar en el cross-country en términos de no ser tan atrevido como el downhill, pero no tan aburrido como el Tour de Francia. Sin embargo, eso realmente no le hace justicia. ¿Qué tal mezclar algunos recortes de esquina de moto y estrategias de F1?
Al igual que en muchas carreras de motor, los riders parten de una parrilla y cuando las luces cambian de rojo a verde, parten sin restricciones, luchando por una posición y defendiendo las mejores líneas, frenando tarde y acelerando con fuerza.
Cada circuito de cross-country tiene al menos un pit, pero normalmente hay dos que por lo general es un pit de dos lados donde los corredores pasan por ambos lados en dos puntos diferentes de su vuelta.
El pit está lleno de mecánicos del equipo, que pueden cambiar las ruedas si un ciclista sufre un pinchazo, o arreglar la bicicleta si algo sale mal, como una cadena o una tija rota. Sí, es un caos semi-coreografiado.
El cross-country no es cualquier deporte de nicho en donde sus mejores atletas luchan por brillar más allá de los límites de su núcleo. Tiene el nivel más alto de carreras nacionales y más de un puñado de los mejores pilotos del mundo.
Nino Schurter y Jolanda Neff, son posiblemente los nombres más importantes del deporte, son nombres familiares y tesoros nacionales, a menudo reconocidos en la calle y vistos en vallas publicitarias y envoltorios de galletas en todo el país.
"Es una locura, siempre estoy tan impresionada.
Pero, ¿qué es lo más importante que ha aprendido Nicole del mundo del cross-country?
"Cuidar tu cuerpo con lo que comes, cómo te recuperas y poder siempre superar tus límites con más fuerza".
Loic Bruni sabe un par de cosas sobre el manejo de una bicicleta, pero incluso él dice que los mejores de XCO lo vencerían en algunas secciones de la pista de cross-country.
"Estoy convencido de que puedo seguir a los chicos en algunas bajadas, pero en otras definitivamente serían más rápidos.
A veces doy la vuelta en las carreras y hay algunas brechas y secciones interesantes, pero cuando estás completamente cansado, es otra historia.
"Cuando comencé a competir en las Copas del Mundo de downhill, estuve expuesta a la escena de las carreras de cross-country y realmente me impresionó mucho.
Estoy muy impresionada por las carreras femeninas y me encanta verlas correr el día después de nuestra carrera.
Si estas leyendas del downhill abogan por el cross-country, entonces vale la pena verlo.
Si tienes la suerte de poder asistir a una Copa del Mundo XCO, este es el lugar para tener una real idea de lo que es el cross-country.
Multitudes locas se acercan a los ciclistas y corren entre las secciones del recorrido para animar a sus riders favoritos.
Tabla comparativa de disciplinas MTB
| Disciplina | Características | Competencia | Terreno |
|---|---|---|---|
| Enduro | Subidas y descensos técnicos, resistencia física. | Carreras por etapas con tramos cronometrados en descenso. | Senderos naturales con obstáculos, raíces, rocas. |
| Big Mountain Bike | Exploración, aventura, ascensos y descensos en alta montaña. | No hay competencias formales. | Cerros de alta montaña, terrenos poco amigables, sin senderos definidos. |
| Cross-Country (XCO) | Resistencia, velocidad, habilidad técnica. | Carreras en circuito con subidas, bajadas y obstáculos. | Circuitos variados, con tramos técnicos y zonas de pedaleo. |