La aerodinámica se ha convertido en un factor crucial en MotoGP, y Ducati ha estado a la vanguardia de la innovación en este campo. Desde la introducción de los alerones hasta el desarrollo de sistemas más sofisticados, el objetivo principal es mejorar el rendimiento de la moto, especialmente en términos de estabilidad y agarre.
La prohibición de los alerones en MotoGP impulsó a Ducati a buscar sistemas alternativos para mantener la rueda delantera pegada al suelo. El sistema en el que están trabajando se basa en el método que regula la salida de gases en los reactores de los cazas, un complejo sistema de aletas que permite reducir o ampliar la salida de gases y dirigirla en una dirección concreta para mejorar la manejabilidad.
En Ducati están diseñando un sistema más sencillo, pero equivalente, que trataría de usar la fuerza del chorro de escape para generar un empuje en la dirección adecuada cuando sea necesario. En posición abierta el escape es normal y los gases simplemente "salen" por él, pero en el momento en que el régimen del motor es alto, los gases se ven empujados con mucha más fuerza y la reducción de la abertura de salida les obligaría a acelerar aun más y haría que ejercieran un empuje real.
Teniendo en cuenta que esta reducción de la salida podría "ahogar" el escape si no se hace bien, el sistema implica un funcionamiento muy sofisticado y parece ser que sólo entrará en funcionamiento en los momentos en que el piloto acelera a tope pero el control de tracción impide ir a fondo. De ese modo dará un extra de empuje a la moto justo en los momentos en que el sistema electrónico reduce la potencia para evitar que la rueda trasera pierda tracción, pero con una función añadida: si las toberas se posicionan de forma que ese empuje "baje el morro" de la moto, estarán consiguiendo justo el efecto que buscaban con los alerones, al menos en parte.
Después de los alerones delanteros, comenzaron a aparecer estos apéndices detrás y hay que decir que cada marca ha trabajado a su manera. Y es que para poder llevar a cabo una patente no vale solamente con registrar el diseño, sino su uso, su colocación y su resultado. Ya sabíamos la funcionalidad de las alas delanteras, prensadas para que la rueda delantera esté pegada al suelo lo más posible en aceleraciones. También que el sistema de debajo de la quilla servía para evitar el aire caliente a la rueda trasera.
Si tú generas lo que se conoce como “aire sucio” al piloto que va detrás, sus alerones no van a funcionar correctamente. El documento, filtrado por los compañeros de CycleWorld, dice textualmente: “El spoiler permite crear una fuerza aerodinámica en la rueda trasera. Esta fuerza es eficaz sobre todo durante el frenado de ruta, es decir, el frenado repentino, y es tal que reduce el rebote de la rueda trasera, mejorando el agarre de la moto y facilitando así la entrada en la curva.
Alerones en una moto de MotoGP.
Cuando vemos los alerones en las MotoGP o en cualquier moto deportiva, pensamos en una pieza fija, que va situada en la moto y que “simplemente” cumple su función. Pero detrás de cada alerón hay un meticuloso trabajo para optimizar su rendimiento en cada momento en el que la moto se encuentra. Para ello se juega con la rigidez de los elementos y en este vídeo se puede ver, perfectamente, la manera en la que oscilan en función de la velocidad a la que va la moto.
Un ala de carbono sometido a semejante presión siempre va a tender a doblarse. Aunque la aerodinámica y afinarla es complicado, el concepto detrás de unos alerones que se deforman es bastante sencillo. Hablamos, por ejemplo, de aceleraciones o del paso por curva. Es por ese motivo que todos los alerones tienen esa flexibilidad que es evidente en este vídeo pero que, normalmente, no podemos ver. En este caso el hecho de que sean capaces de flectar también evita que se partan y aunque parece que son más frágiles, la realidad es que las hace más duraderas.
MotoGP acumula varias temporadas de grandes avances tecnológicos, sobre todo tras la llegada de Gigi Dall'Igna a los boxes de Ducati. Aletas, alerones, apéndices, tapacubos... Pero una de las más importantes y que más ha dado que hablar en la pretemporada de 2022 es el dispositivo regulador de altura.
Dispositivo Regulador de Altura
Este dispositivo, inventado por Ducati, tiene una función clara y obvia: variar la altura del tren trasero de la moto. Pero, ¿qué se persigue con su invención? En un primer momento, solo se empleaba en las salidas. Gracias a una palomita, los pilotos bajaban el tren trasero de sus monturas de forma mecánica. Rápidamente el resto de marcas homologaron sus respectivos holeshots, y se convirtió en un recurso obligado para ser competitivo.
Eventualmente, el sistema dejó de ser mecánico, y comenzó a emplearse en medio de la vuelta. En la temporada 2022, todas las marcas han implementado este dispositivo. Asimismo, ya son varias las ocasiones en las que el dispositivo falla y la moto no recupera su altura normal, obligando a los pilotos a abandonar.
Dispositivo regulador de altura en una Ducati MotoGP.
Lo que hace a Ducati optimista es sobre todo el dominio recuperado en cuanto a motor. "Ese era uno de nuestros objetivos", admite Ciabatti. "Por supuesto, el objetivo general es tener una moto mejor que el año pasado, pero trabajamos en todas las áreas y también en el motor. El hecho de que volvamos a tener la velocidad punta más alta es una satisfacción", explica el director deportivo.
Según Ciabatti, esa es una prueba de la gran fortaleza de Ducati: "Siempre hemos sido innovadores. "Hemos introducido muchas innovaciones a lo largo de los años, y continuaremos haciéndolo. En un campeonato tan competitivo, cualquier innovación que te dé una ventaja sobre tus rivales tiene valor", analizó.
Los 'winglets' o alerones son ese nuevo orden dentro de la aerodinámica de MotoGP que inevitablemente ha llegado a las motos de calle. Es uno de los temas más controvertidos. La realidad es que este fenómeno tiene una evidencia más que comprobada en las motos de MotoGP, y han ido evolucionando desde que aparecieron por primera vez en 2016, y se han extendido a las motos de calle.
En esta época del postureo solo hay dos motivos por los que se puede justificar que una moto tenga apéndices. Lo demás sin milongas: uno, por una cuestión estética y dos, por homologación. Las marcas necesitan homologar esas partes para correr en distintas competiciones como Superbikes.
De hecho, en MotoGP han llegado demasiado lejos. ¿Cuál es el objetivo de traer más aerodinámica, hacer motos más rápidas, para qué? Brad Binder ya ha reventado este año el récord de velocidad punta de MotoGP en Mugello este pasado fin de semana: 366 km/h. Y os digo una cosa: no me ha parecido más impactante que hace diez años, al contrario.
Hablamos de que para ser efectivos deberían llegar a unos 300 km/h. Creo que ponerse a esa velocidad en la calle es una voladura de cabeza. Cuanto más rápido vayas, más presión del aire y mayor 'downforce' (presión de aire en el tren delantero). Los alerones aniquilan ese efecto... ¿Entonces dónde queda innovación y el progreso en la moto?
A nivel técnico un usuario de calle no va a exprimir jamás el uso de unos alerones en la calle. Vale, sí, las MotoGP siempre han sido máquinas diferentes y buscan la innovación, pero echamos de menos que las prototipo dejen de ser aviones y las marcas acerquen el producto a la venta final.
Bien, solo fíjate en si en las categorías de Moto3 y Moto2 las máquinas tienen apéndices aerodinámicos. Naturalmente, no. Una Moto2 corre la mitad de una MotoGP, ni hablar de una Moto3, y por eso no tienen problemas para controlar los 'wheelies' o las altas velocidades.
En definitiva, los apéndices aerodinámicos prácticamente no tienen ningún sentido en las motos de calle, ni se les va a sacar ningún uso.
Motos deportivas de calle con alerones.
Cada vez es más común ver motos deportivas de calle con alerones o apéndices aerodinámicos. Un elemento que deriva de la máxima competición, ¿pero es realmente útil y necesario en las motos de calle?
Los avances en el mundo de la competición, y más concretamente en MotoGP, hacen que los modelos que podemos adquirir para circular por nuestras carreteras cada vez sean más innovadores. Tanto a nivel tecnológico, como mecánico como estético, las marcas nos quieren acostumbrar a que, los modelos de más alta gama, cuenten estas mejoras logradas con la investigación en la máxima competición.
Es el caso de los apéndices aerodinámicos o Winglets. Una pieza que hoy en día es clave en el mundial de MotoGP, al ser motos con una potencia descomunal que necesitan, de alguna forma, ser más rápidas e ir pegadas al suelo. Una solución para evitar que la rueda delantera se levante al dar gas y que ha conllevado un cambio a nivel deportivo y visual en el mundial.
Estos apéndices fueron, desde 2018, un elemento más que podíamos montar en nuestras motos. Como si de un accesorio se tratara, en ese año Puig los vendió para acoplar a las motos deportivas de las principales marcas. Aquellos modelos de 1.000 cc que ya pasaban en algunos casos los 200 cv se podían ver por la calle con este elemento de dudosa ayuda aerodinámica por aquel entonces.
Con el paso de los años, Ducati ha sido un ejemplo de cómo se pueden tener modelos de calle con estos apéndices, haciendo sus motos más rápidas, ágiles y manejables. Fabricados en fibra de carbono, mejoraban todos los aspectos tanto de la Panigale como de la Streetfighter, aunque ya se podía cuestionar si estas motos estaban más destinadas a su uso en circuito que en una carretera convencional.
La evolución natural de la tecnología en el mundo de las dos ruedas nos puede llevar a pensar que toda mejora conseguida en MotoGP debería incorporarse a los futuros modelos de calle. Este ha sido el caso, por ejemplo, de las ECU, que mejoran considerablemente la seguridad gracias al análisis de la conducción y la aplicación de sistemas antibloqueo o antiwheelie, entre otros.
Los apéndices, por su parte, son un elemento más que favorecen ir pegado al suelo y evitar esos caballitos al abrir gas. Algo que nos puede llevar a pensar que podemos ir más rápido y con más confianza, pero que con la normativa de circulación actual, sólo podríamos aprovechar si rodamos en un circuito.
Es necesario que las marcas innoven e incluso que seamos capaces de ver motos más potentes, con más tecnología y mejores componentes tal como sucede en el mundo de las cuatro ruedas. Los apéndices aerodinámicos son un elemento más en la larga lista de mejoras que han hecho las marcas y por ello tienen una función importante en todas las motos de más de 200 CV.