La Importancia del Casco en la Seguridad Vial para Motociclistas

El casco es un elemento de protección fundamental para quienes conducen una motocicleta, ya que reduce las lesiones que se pueden producir en el cráneo en caso de accidente, incluso a bajas velocidades. En Chile, es obligatorio el uso de un casco acreditado que cumpla con ciertas condiciones técnicas.

Obligatoriedad y Características Técnicas

La ley exige que los cascos que se vendan en el país estén certificados, asegurando que sean seguros y cumplan con ciertas características técnicas. Si bien se pide que los cascos cuenten con ciertas características, existen cascos que son mejores que otras gracias a sus especificaciones.

Además del casco, es importante que tanto el motociclista como su acompañante cuenten con guantes de material resistente al roce que cubran la mano completa (incluyendo los dedos).

Tipos de Cascos

Existen diversos tipos de cascos según las características que incorporan, otorgando diferentes niveles de protección:

• Casco integral: Este casco es considerado el más seguro, ya que una sola pieza cubre por completo la cabeza protegiéndola en su totalidad, incluso cubre la mandíbula del motorista.
• Casco abierto: Esta es quizás la opción menos segura ante accidentes, puesto que solo cubre la parte de la cabeza y nuca, pero no la mandíbula. Sin embargo, es una de las más comunes de ver, sobre todo si se usa simplemente para conducción dentro de una ciudad.
• Cascos modulares: Una alternativa al casco integral, presenta mayor comodidad que éste en la ciudad ya que a velocidades menores se puede abatir la parte frontal.

Certificaciones de Seguridad

A la hora de escoger qué casco comprar es muy común escuchar de distintas certificaciones internacionales e incluso nacionales que nos ayudan a determinar el nivel de seguridad que el casco entrega y asegurar un nivel mínimo que garantice una alta protección ante cualquier imprevisto. Es por esto, que la recomendación más importante que te podemos dar antes de comprar un casco es asegúrate de que tu casco tenga una certificación reconocida internacionalmente, algunas de las cuáles explicaremos a continuación.

¿Por qué son importantes las certificaciones de cascos?

Esto se debe a que la certificación garantiza que el casco fue expuesto a distintas pruebas y evaluaciones, asegurando que es un casco que entrega la protección y resistencia necesaria y suficiente ante accidentes. Al tener una certificación aprobada, el casco debe cumplir con una serie de parámetros y características de fabricación y materiales que permiten garantizar la integridad del cráneo. Un casco certificado disminuye el riesgo de muerte en accidentes de motocicletas en un 39% además de reducir los riesgos de un trauma craneoencefálico en un 72%.

Existen organizaciones internacionales que se dedican a analizar los diferentes modelos de cascos que hay en el mercado, entregándoles una evaluación de seguridad. Para saber la nota del casco en el que estás interesado, debes entrar al sitio web de Sharp, y en la columna derecha seleccionar la marca y modelo del casco, así accederás a su evaluación.

Las certificaciones más conocidas son ECER-2205 y DOT.

• Certificación ECER-2205: Desarrollada por la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa, es una de las que mayor confianza brinda y es obligatoria en más de 50 países.
• Certificación DOT: Aprobada por el gobierno de Estados Unidos, se enfoca principalmente en cascos que son capaces de poder absorber los impactos.

La Certificación Snell

Cuando se trata de la seguridad en motocicletas, un buen casco es esencial. Pero, ¿alguna vez te has preguntado qué significa realmente una certificación Snell en un casco de moto? ¡Vamos a descubrirlo juntos!

La certificación Snell es un estándar de seguridad para cascos de motocicleta establecido por la Snell Memorial Foundation, una organización sin fines de lucro que se dedica a mejorar la seguridad de los cascos. Esta fundación fue creada en 1957 en memoria de William “Pete” Snell, un piloto de automovilismo que murió debido a lesiones en la cabeza en un accidente. Desde entonces, la fundación ha trabajado incansablemente para asegurarse de que los cascos de motocicleta sean lo más seguros posible.

Para obtener la certificación Snell, los cascos deben pasar una serie de pruebas muy estrictas. Aquí te dejo algunos ejemplos:

• Pruebas de Impacto: Simulan diferentes tipos de golpes para asegurarse de que el casco puede absorber la energía de un impacto y proteger tu cabeza.
• Pruebas de Penetración: Evalúan si el casco puede resistir objetos puntiagudos que podrían atravesarlo en un accidente.
• Pruebas de Estabilidad de la Correa de la Barbilla: Aseguran que la correa de la barbilla no se rompa ni se deslice durante un impacto.
• Pruebas de Resistencia al Fuego: Verifican si el casco puede resistir altas temperaturas, lo cual es crucial en caso de incendios.

Estas pruebas son más rigurosas que muchos otros estándares de certificación, lo que significa que un casco certificado por Snell ofrece una mayor protección en caso de accidente.

Si estás buscando un casco que ofrezca la máxima seguridad, busca aquellos con la certificación Snell. Aquí tienes algunos ejemplos populares:

1. Arai Corsair-X: Conocido por su comodidad y alto nivel de protección.
2. Shoei RF-1400: Un casco integral que combina seguridad y aerodinámica.
3. Bell Race Star Flex DLX: Ideal para pilotos que buscan un casco ligero y seguro.
4. HJC RPHA 11 Pro: Ofrece una excelente relación calidad-precio y un alto nivel de seguridad.

Elegir un casco con certificación Snell es una inversión en tu seguridad. Las pruebas rigurosas y los altos estándares de esta certificación aseguran que estás usando un casco que puede protegerte mejor en caso de accidente. Aunque no es un requisito legal en muchos países, la certificación Snell es reconocida y respetada a nivel mundial como un sello de calidad y seguridad.

Nueva Normativa en Chile

Desde el año 2019 se estableció un decreto el cual indica que es obligatorio que los casco que se comercialicen en Chile debe pasar por un proceso de acreditación. Esto con el objetivo de que se cumplan las normativas que están vigentes en la Comunidad Europea, Estados Unidos y Japón, asegurando que todos los cascos que sean utilizados en Chile cumplan con ciertos estándares mínimos para proteger a cada uno ante cualquier eventualidad.

Consejos para la Elección y Uso del Casco

Si eres una de las personas que han comprado motocicletas desde 2021, es crucial realizar una compra inteligente para tu seguridad y la del resto de los actores de la vía pública. Aquí tienes algunos tips:

• Homologación: Asegúrate de que el casco cumpla con las características y especificaciones establecidas por la normativa nacional, verificando el cumplimiento de alguna de las certificaciones internacionales reconocidas en Chile: europea, japonesa o estadounidense.
• Talla y Calce: Es muy importante probar distintos modelos y marcas antes de realizar la compra. Verifica que no te apriete demasiado y que esté perfectamente unido a la cabeza.
• Estado del Casco: No se deben comprar cascos de segunda mano ni tampoco usar un casco ajeno. El interior de los elementos de seguridad se amolda a la cabeza del motociclista.
• Duración: Es necesario cambiar los cascos si sufrieron un impacto aun cuando no se vean daños en su exterior.
• Visibilidad: Para hacer que la conducción sea aún más segura, es recomendable comprar colores claros.

Otros Elementos de Seguridad

Además del casco, es fundamental contar con otros elementos de seguridad para una conducción segura:

• Chaquetas: Protegen el torso y los brazos. La mayoría de los modelos incluye acolchado o protecciones especiales en los codos, columna y hombros.
• Protectores corporales: Protegen contra las heridas provocadas al caerse o al golpearse contra el suelo en caso de accidente.
• Guantes para moto: El Decreto 234 del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones también agrega los guantes a la lista de los elementos obligatorios, los que deben cubrir la mano completa, incluyendo los dedos, y deben de ser de un material resistente al roce.
• Calzado cerrado: Usar los zapatos adecuados también es esencial y obligatorio para circular en motocicleta en Chile.

Como motociclista siempre debe procurar ser visto en todo momento por los demás usuarios de la vía, evite ubicarse en los puntos ciegos de otros vehículos. Se estima que en cuatro de cada cinco accidentes entre motocicletas y automóviles, la motocicleta no ha sido vista por el otro conductor. Situaciones conflictivas, como la conducción nocturna, virajes de automóviles en cruces y adelantamientos, son potenciales causas de accidentes.

Consejos Adicionales para la Seguridad Vial

Para poder ver y ser visto, las motocicletas deben circular siempre con luces encendidas. Tanto en vías urbanas como interurbanas, aun cuando no esté oscuro, ni las condiciones de visibilidad sean reducidas por lluvia u otras causas, circule siempre con sus luces encendidas Es aconsejable elegir un casco de color adecuado, ya que además de la protección que le proporciona, le hace visible, incluso desde lejos. Será mejor visto si elige un casco de colores vivos y llamativos que marque un claro contraste con el entorno.

Además, es importante:

• Llevar ropa de colores claros y llamativos, que cuenten con elementos reflectantes.
• Contar con espejos retrovisores en ambos costados, disminuyendo los puntos ciegos y regulándolos adecuadamente.
• Indicar siempre cualquier maniobra con la mayor antelación posible. La anticipación es prioritaria.
• Extreme la precaución si conduce entre la puesta y la salida de sol, cuide la regulación de la iluminación delantera y trasera.

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